Plumas de apoyo hepático: la etiqueta frente a la bibliografía

Dos plumas del catálogo hacen las promesas más amplias de todo lo que vendemos. Liver Detox enumera detoxificación, defensa antioxidante, protección celular y equilibrio metabólico. Lipid and Liver Reset añade el manejo del colesterol, el flujo biliar y un reinicio metabólico completo. Entre ambas nombran once activos, y todos suenan como si tuvieran algo que ver con el hígado.

Esta página hace lo que la etiqueta no puede hacer por sí misma: contrastar cada ingrediente nombrado con el registro de ensayos y decir con claridad dónde termina ese registro.

Qué contienen las dos plumas

El fabricante imprime ambas composiciones completas, lo cual es de agradecer. Liver Detox se basa en silymarin, NAC, glutathione, alpha-lipoic acid, L-carnitine, inositol, taurine y choline. Lipid and Liver Reset conserva la mayor parte de esa base y añade berberine, resveratrol, coenzyme Q10 y artichoke. Son sus palabras, impresas íntegramente en las páginas de producto.

Cinco de estos ingredientes tienen un registro de ensayos en humanos que merece describirse. El resto no lo tiene, y esa frase pesa mucho más adelante.

Silimarina: la que cuenta con una revisión Cochrane, y esta va en contra de la etiqueta

El extracto de cardo mariano es el ingrediente estrella de ambas plumas y también el más estudiado: dieciocho ensayos aleatorizados con 1,088 pacientes con enfermedad hepática alcohólica o hepatitis viral, agrupados por el Cochrane Hepato-Biliary Group en 2007.

El resultado agrupado no es lo que la etiqueta da a entender. Frente a placebo o a ninguna intervención, el cardo mariano no tuvo un efecto significativo sobre la mortalidad (riesgo relativo 0.78, intervalo de confianza del 95% de 0.53 a 1.15), ni un efecto significativo sobre las complicaciones de la enfermedad hepática, ni efecto sobre la histología hepática. Apareció una reducción de la mortalidad de causa hepática al considerar todos los ensayos (riesgo relativo 0.50), pero no se mantuvo en los ensayos de alta calidad (riesgo relativo 0.57, intervalo de confianza de 0.28 a 1.19), y solo el 28.6% de los ensayos incluidos alcanzaba el nivel de alta calidad. La conclusión de los autores es tajante: sus resultados ponen en duda los efectos beneficiosos del cardo mariano en estos pacientes y subrayan la falta de evidencia de alta calidad a su favor.

Esa es toda la base de evidencia del ingrediente principal de una pluma hepática, en un párrafo, con las cifras que imprimieron los revisores.

NAC: un ensayo genuino de antídoto en un contexto que no es transferible

La N-acetilcisteína cuenta con uno de los ensayos más sólidos de todas las moléculas de este catálogo. Entre 1976 y 1985, un estudio multicéntrico estadounidense siguió 11,195 sobredosis sospechosas de acetaminophen y comunicó los resultados de 2,540 pacientes tratados en el New England Journal of Medicine en 1988. Cuando la NAC oral se inició en las 10 horas siguientes a la ingestión, se desarrolló hepatotoxicidad en el 6.1% de los pacientes en riesgo; si se inició entre 10 y 24 horas después, en el 26.4%. Iniciada en las primeras 8 horas, protegió con independencia de la concentración inicial de paracetamol. Once de los 2,540 pacientes fallecieron, y ninguna muerte se atribuyó claramente al acetaminophen cuando el tratamiento comenzó en las primeras 16 horas.

Conviene releerlo y fijarse en el contexto. Se trata de un antídoto administrado en el hospital tras una intoxicación, evaluado frente a la lesión hepática causada por un único fármaco. No dice nada sobre lo que hace la NAC en un hígado sano, dentro de una mezcla, a lo largo de semanas. El ensayo es real, amplio y positivo, y pertenece a una pregunta distinta de la que plantea la etiqueta.

Glutathione: sí eleva las reservas, pero luego vuelven a caer

Durante años se supuso que la digestión destruía el glutathione oral antes de que pudiera tener alguna relevancia. Un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo de 6 meses en 54 adultos no fumadores, publicado en 2015, lo puso a prueba directamente con dos niveles de ingesta. Con la ingesta más alta, los niveles de glutathione a los 6 meses aumentaron entre un 30 y un 35% en eritrocitos, plasma y linfocitos, y un 260% en células bucales. La citotoxicidad de las células natural killer más que se duplicó a los 3 meses en el grupo de ingesta más alta.

El mismo artículo trae dos matices. Los aumentos dependieron de la dosis y del tiempo, y los niveles volvieron a los valores basales tras 1 mes de lavado, de modo que, sea lo que sea lo que logre la suplementación, no persiste al interrumpirla. Y el ensayo midió reservas y marcadores inmunitarios en adultos sanos, no desenlaces hepáticos. La página sobre las plumas antioxidantes trata este ensayo con más detalle, junto con el registro del resveratrol, que son cuatro ensayos negativos y no merece repetirse aquí: las plumas antioxidantes, ingrediente por ingrediente.

Alpha-lipoic acid: un ensayo sobre neuropatía, no sobre el hígado

El mejor ensayo con alpha-lipoic acid es SYDNEY 2, publicado en Diabetes Care en 2006: tratamiento oral durante 5 semanas en pacientes con polineuropatía diabética. Las puntuaciones totales de síntomas bajaron 4.9 puntos (51%) con la ingesta baja, y 4.5 (48%) y 4.7 (52%) con las más altas, frente a 2.9 puntos (32%) con placebo, con todas las diferencias significativas. Las tasas de respuesta, definidas como una reducción de síntomas de al menos el 50%, fueron del 62, 50 y 56% frente al 26% con placebo. Los autores consideraron que la ingesta más baja, tomada una vez al día, ofrecía la mejor relación entre riesgo y beneficio, y señalaron náuseas, vómitos y vértigo dependientes de la dosis por encima de ella.

Es un ensayo limpio, positivo y breve. Pero es un ensayo sobre síntomas nerviosos en la diabetes. Nada en él se refiere al hígado, y citarlo para una pluma hepática sería tomar prestada credibilidad entre indicaciones distintas. Lo citamos aquí para que nadie más tenga que tomarla prestada de forma discreta.

Berberine: las cifras lipídicas existen, con el patrón habitual

La berberine aparece solo en Lipid and Liver Reset y aporta el mayor número de pacientes de esta página: un metaanálisis de 2015 de 27 ensayos aleatorizados con 2,569 pacientes con diabetes tipo 2, hiperlipidemia o hipertensión. La berberine con intervención sobre el estilo de vida superó al estilo de vida por sí solo, y la berberine añadida a fármacos hipolipemiantes superó a los fármacos solos, con descensos del colesterol total y del LDL y aumento del HDL. Frente a los fármacos hipolipemiantes en comparación directa, no hubo diferencia significativa en el colesterol total ni en el LDL, aunque la berberine mostró mejores resultados en los triglicéridos.

Es una señal lipídica genuina, no una señal hepática. Los ensayos midieron lípidos y glucosa en sangre, no criterios de valoración hepáticos, y la mayoría procedía de un solo país, algo que los revisores señalaron. Respalda la mitad «lipídica» del nombre de la pluma más que la mitad «hepática».

El resto de la etiqueta

L-carnitine, taurine, inositol, choline, coenzyme Q10 y artichoke completan las dos composiciones. Ninguno cuenta con un ensayo publicado sobre desenlaces hepáticos que el fabricante cite, porque el fabricante no cita ningún ensayo. Algunos son nutrientes esenciales con bibliografía sobre su déficit; otros son extractos alimentarios con pequeños estudios piloto en otras indicaciones. Enumerarlos es un etiquetado honesto. Tratarlos como evidencia no sería una redacción honesta, y por eso esta página no lo hace.

Lo que los datos no muestran

Ningún ensayo ha puesto a prueba ninguna de las dos plumas terminadas. Ninguno de los cinco ensayos anteriores estudió una mezcla, ninguno estudió a usuarios sanos que tomaran un complejo hepático a lo largo del tiempo, y los dos resultados más sólidos de esta página corresponden por completo a otras indicaciones: un antídoto frente a intoxicación y síntomas nerviosos diabéticos. La revisión de la silimarina, el ingrediente con la bibliografía hepática más directa, concluye en contra de su propio caso. Se trata de materiales de investigación con partes publicadas y un conjunto sin publicar, y el conjunto es lo que hay en la pluma.

Qué suministramos

Liver Detox y Lipid and Liver Reset, plumas prellenadas de fábrica de Nordic Peptides, enviadas tal como las suministra el fabricante, con seguimiento, desde dentro de la UE. La documentación de lote de cada producto que la incluya se explica en cómo leer un COA.

Solo para uso en investigación. No apto para uso humano ni veterinario, y nada de lo que aparece en esta página constituye consejo médico.